Mina Eugènia (Museu de les Mines)
(Bellmunt del Priorat - Priorat)

La Mina Eugènia, coneguda tradicionalment com la Mina Gran, va ser la principal explotació minera de Bellmunt del Priorat i avui és un dels testimonis més importants de la mineria del plom a Catalunya. El seu interès no es limita a les galeries subterrànies, també conserva una part molt significativa de les instal·lacions industrials que permetien extreure, tractar i transformar el mineral. Actualment, aquest mateix espai acull el Museu de les Mines de Bellmunt del Priorat, de manera que mina i museu formen un conjunt patrimonial inseparable.

La riquesa mineralògica de Bellmunt ja havia estat aprofitada en èpoques antigues, però va ser durant els segles XIX i XX quan la mineria va adquirir una dimensió industrial i va transformar profundament el municipi. En el cas de la Mina Eugènia, els primers treballs es remunten a 1870, quan l'explotació encara era coneguda com a "mina Inocenta". Durant la dècada de 1890 adoptà el nom de Mina Eugènia, i a partir d'aleshores es convertí progressivament en la principal explotació de la conca minera de Bellmunt, destacant tant per la quantitat de plom extret com per la qualitat del mineral, fins al punt de ser considerada la mina de plom més important de Catalunya. La seva explotació es va mantenir pràcticament sense interrupcions fins al seu tancament, l'any 1972.

La Mina Eugènia no era simplement un pou amb galeries subterrànies. Al seu voltant es va desenvolupar un gran complex industrial que permetia realitzar bona part del procés productiu. Encara es conserven diverses instal·lacions, entre les quals hi ha el rentador del mineral, la foneria i els seus filtres, el taller mecànic, la fusteria, la sala de compressors, la central elèctrica i la sala de màquines. Aquesta diversitat d'edificis permet entendre que ens trobem davant d'una veritable fàbrica minera, on l'extracció del mineral era només la primera fase d'un procés molt més complex. Especialment interessant és la relació entre aquests edificis i els terrers, els grans acumulacions de materials rebutjats durant el procés d'explotació i tractament del mineral. Aquests terrers, encara molt visibles al paisatge de Bellmunt, constitueixen una de les empremtes més característiques de la mineria.

El valor excepcional de la Mina Eugènia explica que, després del tancament de les explotacions, el complex no acabés desapareixent. La recuperació del patrimoni miner va culminar amb la creació del Museu de les Mines de Bellmunt del Priorat, inaugurat l'any 2002, instal·lat dins la mateixa infraestructura minera. Compta amb una exposició permanent, situada en una de les naus de l'antiga foneria, que explica la història de la mineria del plom a la conca del Siurana, des de la geologia i la galena fins a la mineria industrial i el tancament de les explotacions el 1972.

• Si teniu imatges o més informació i ens ho voleu fer arribar, adjunteu-ho en un e-mail aquí